AGORA - REGRESA AL VÉRTIGO (2011)

De vuelta con las recomendaciones, está una banda que fue para mi una gran sorpresa. Reconozco haber escuchado mucho este disco antes de colocarlo acá, pues no conocía nada de una banda de Metal Progresivo de Mexico, y no me quedó mas que instruirme primero. Con ustedes, Agora, y su álbum "Regresa Al Vértigo"

Agora llega por recomendación de amigos más adentrados en el Rock Progresivo que este servidor. Los que me conocen, saben que bandas como estas son las que me gustan. Nada de pasajes intensos con teclados de los 80's. Eso es Agora, un Metal Progresivo muy de esta era, teniendo una influencia innegable de Symphony X en primera medida, y de allí en adelante, una larga lista. 

"Regresa Al Vertigo" es el producto de una banda que maduró musical y personalmente muy rápido. Pese a que tenga 4 producciones en 11 años (que puede tomarse como algo bastante notorio para el Metal Progresivo Latinoamericano), contaron con la lamentable experiencia de sufrir un accidente vial, donde varios miembros casi mueren. Lamentablemente, su Manager no corrió con tan buena suerte. Esto hizo a la banda caer en una fuerte crisis en todos los sentidos que afortunadamente pudieron superar.

Es digno de reconocer el impecable trabajo vocal de Eduardo Contreras, que le imprime muchísima fuerza y sentimiento a cada tema. La dupla de guitarras Sergio Aguilar y Manuel Vásquez son quienes le dan cuerpo a Agora, indiscutiblemente. Los teclados en manos de Hector Barragan con muy buenas ambientaciones. Daniel Villareal y Eduardo Carrillo, Bajo y Batería respectivamente, hacen un trabajo de peso increíble para que las guitarras desarrollen riffs tan contundentes.

TEMAS RECOMENDADOS:  "Hombre Máquina" Este tema para ser el que abre el álbum (luego del intro) fue la mejor elección. Simplemente ¡PODEROSO!. Si, en efecto bestialmente marcada la influencia de Symphony X, pero no le resta méritos al trabajo propio. Riffs de guitarra y una batería muy contundente y con una influencia de Mike Portnoy en los platos.

"Víctima", otro tema con buena velocidad y unas guitarras muy bien armonizadas. Excelente vocalización. Solos que recuerdan mucho al buen Heavy Metal. De mis preferidos del disco. "En La Nada", el cual es el tema promocional, por alguna razón me hace recordar mucho a Dream Theater en la etapa del disco "Awake". Un poco mas lento que los anteriores, pero con mucho enganche. "Regresa Al Vértigo", con un aire un poco más Heavy Metal Europeo, pero la voz sigue haciendo lo suyo y le da un toque diferente, algo que en Europa no se siente igual.

El Track List:

1) 0100101101000010

2) Hombre Máquina

3) Víctima

4) Asesino de Almas

5) En La Nada

6) Regresa Al Vértigo

7) No Hay Paso Atrás

8) Siluetas En El Aire

9) Oscuridad

10) Días de Sombra

11) 1000 Futuros

PUNTUACIÓN: 8.5/10

En resumen, un disco que acaparo mi atención de manera absoluta, en especial, porque no soy amante de estos géneros cantados en español, y no tiene que ver con ninguna tonta manera de pensar. Agora plasmó mucho nivel en este álbum, y se hizo un nombre serio a la par de cualquiera. No es casual que bandas como Helloween, Symphony X, Iron Maiden y Megadeth. ¡Dispuesto a seguirles la pista firmemente cuates!

Acá les dejo el video promocional (de impecable factura debo decir) "En La Nada"

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RONNIE JAMES DIO - MIGHTIER THAN THE SWORD

Ya de vuelta con las recomendaciones, y en medio de un mes de importantes lanzamientos discográficos, el sentido común llama a la puerta y te pide honrar a quien en vida fuera una inspiración personal y musical. Quien se robó la admiración cuando era apenas un joven inmaduro, y quien logró hacer llorar con su partida a este servidor como si se tratara de un familiar. No puede ser otro sino Ronnie James Dio, y con el, una producción en su honor: Ronnie James Dio - Mightier Than The Sword.

Venir a hablar a estas altura sobre la trayectoria de alguien como Ronnie James Dio puede tomarse como una falta de respeto para algunos, pero en verdad, nadie nace sabio. Con "Mightier Than The Sword" se rinde homenaje a quien (para mi) ha sido la mejor voz del Heavy Metal de todos los tiempos, paseándose por toda su trayectoria musical: ELF, Rainbow, Black Sabbath, Dio (carrera solista) y Heaven And Hell (el nombre que usaba Black Sabbath cuando no estaba Ozzy Osbourne) . Incluso, una participación en un álbum de Roger Glover, bajista de Deep Purple, dato que algunos desconocían.

Hacer un recopilatorio de la trayectoria del creador del famoso "Maloik" o cuernos con los dedos que todo rockero usa (aunque Gene Simmons de Kiss diga que fué él) no debió ser fácil, pero a juicio de quien les escribe, se logró un trabajo de lujo que evidentemente tuvo que ser un disco doble. Y ya que hablamos de un disco que contiene la música que nos ha hecho dejar la garganta ronca mas de una vez, pasemos directo al contenido destacado de cada disco:

CD 1: 
Abre con "Carolina Country Ball", único tema de la era "ELF", que no es mas que una mezcla de rock y blues al mejor estilo de los bares americanos. Sonido New Orleans podría decirse, lleno de feeling. Sensualidad inclusive.


"Love Is All", perteneciente al disco "The Butterfly Ball" de Roger Glover, bajista de Deep Purple, banda a la que le debe su carrera musical por ser los productores de sus primeros pasos. Predomina un sonido muy "Beattle" en este tema. De la era "Rainbow", destacan en este disco "Temple Of The King" y "Catch The Rainbow", particularmente, de los mejores temas a nivel de melodías que Rainbow haya sacado con Dio. Blues, Rock y Psicodelia de alto octanaje. No podemos restarle méritos al trabajo de alguien como Ritchie Blackmore.


"Stargazer", "Kill The King" y "Long Live Rock And Roll", 3 de las mejores avalanchas de energía que Rainbow pudo haber creado jamas. Clásicos versionados por las mejores bandas del mundo. 


De la era Black Sabbath, "Heaven And Hell". Tema que le diera nombre años después, como les comenté, a la banda cuando no era Ozzy Osbourne quien cantaba con ellos.

CD 2:

"The Mob Rules", de la era Black Sabbath, abre el segundo disco de este compilado. El que no ha escuchado este tema alguna vez, no ha botado un trago luego de una buena meneada de cuello. Así de simple. "Country Girl", un clásico en el que podíamos haber visto lo que traía Ronnie en su futura carrera solista.

Y ya entrando a la era DIO como banda, "Holy Diver", un tema que podría ser himno nacional en cualquier lugar del mundo donde el catolicismo no ande jugando a la doble moral. Sin duda alguna, el tema más emblemático de su carrera solista. Lo acompañan piezas que forman parte de la memoria colectiva de cualquier amante del rock: "Rainbow In The Dark" "We Rock", "Rock And Roll Children". De esta etapa, hay muchos otros temas representativos, que lamentablemente no están acá. De su época más reciente, destaca el tema "Push".

La carrera de Ronnie se vió interrumpida abruptamente cuando fué atacado por un cáncer de estomago. Aún cuando al parecer fué diagnosticado de manera temprana, la lucha con la enfermedad fue bastante dolorosa. Tanto así, que Dio perdió la batalla tan solo 6 meses después. El día 16 de mayo de 2010, la fatal noticia llegó de manos de Wendy, su esposa, quien dejó un mensaje en la Web oficial, que guardé para el recuerdo:

El Track List:

CD1

1) Carolina Country Ball

2) Love Is All

3) The Temple Of The King

4) Cath The Rainbow

5) Stargazer

6) Run With The Wolf

7) Kill The King

8) Long Live Rock And Roll

9) Lady Of The Lake

10) Gates Of Babylon

11) Die Young

12) Heaven And Hell

13) Children Of The Sea

CD 2:

1) The Mob Rule

2) Voodoo

3) Country Girl

4) Holy Diver

5) Rainbow In The Dark

6) We Rock

7) Rock And Roll Children

8) All The Fools Sailed Away

9) I

10) Push

11) One More For The Road

12) Shadow Of The Wind

13) Neon Knigths (Live)

14) Bible Black

Puntuación: 10/10


No hay mayor cosa que decir. Un álbum de colección, un artista de admiración. En la memoria de todos está la voz de un diminuto individuo que tuvo la virtud, o incluso podemos llamar osadía de morir a los 67 años teniendo la misma voz que al inicio de su carrera musical. Ronnie James Dio será recordado como uno de los grandes en la historia del rock. Y gracias a el, y como fueron sus palabras, "WE ROCK". lml-.-lml 


Aquí, un video de lo que fué su última presentación en vivo. Show que formaba parte de la gira "The Devil You Know" de Heaven And Hell. Un video para el recuerdo: "The Mob Rules".

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Disco 1
Disco 2

ADRENALINE MOB - ADRENALINE MOB (EP) (2011)

En esta entrega, conoceremos lo que podría tomarse como una tranquilidad en las aguas de una de las novelas más sonadas de la historia del rock de esta década, como lo fue la salida de Mike Portnoy de Dream Theater y todo lo que de allí se derivó. Con ustedes, Adrenaline Mob, y su EP homónimo.

Como bien se sabe, la salida del líder fundador de Dream Theater, Mike Portnoy, desató una serie de sucesos y comentarios que a un nivel, rayaban ya en lo dramático. Sin embargo, ya al calmarse las aguas, parece que el argumento de su salida, que era principalmente la exploración musical con otros artistas debido a sentirse estancado, puede que esté dando sus frutos. Es bien sabido su usual participación con músicos de alta talla en proyectos paralelos experimentales, sin embargo, esta vez llega Adrenaline Mob, un colectivo con una tendencia fuerte hacia el Hard Rock y el Metal Progresivo con una plantilla nada despreciable de talentos. Comenzando por Russell Allen (Symphony X) quien es para mi una de las mejores voces del metal actualmente, es simplemente un lujo. Mike Orlando y Rich Ward en las guitarras (Sonic Stomp y Fozzy respctivamente) y Paul DiLeo en el bajo.

Hoy por hoy, Adrenaline Mob es una agrupación que no sabemos si quede en la historia con un EP, o se convierta en una banda de trayectoria, pero disfrutemos por los momentos de estos 4 temas y la versión que nos traen. Si hay algo que resaltar, y es que a nivel de líricas, ninguna de las canciones de este EP tiene la autoría de Mike Portnoy, lo que habla de lo balanceado de las cargas en esta agrupación. Y ya que son tan pocos temas, no haré la recomendación, sino que les hablaré de todos.

En reglas generales, y quizás por la participación de Allen, suele verse una tendencia a sonar como Symphony X, incluso a Dream Theater, pero desglosando, tenemos el comienzo con "Psychosane", una demostración vocal indignante si se quiere, pero por sobre todo, un acople musical tremendo. Inclusive los riff de guitarras y armónicos al mejor estilo de Zakk Wylde. Continúa "Believe Me", el cual tiene un gancho particular en el coro, un aspecto melódico muy interesante que sin llegar a ser balada es muy pegajoso.

Sigue "Hit The Wall" otro tema enérgico, el más largo del álbum también, con muy buenos patrones de Portnoy en la batería. Sigue siendo factor común, el derroche de Russell Allen en la voz. "Down To The Floor", en este tema agradezco mucho que Portnoy haya entendido el valor de hacer grooves sencillos y con mucho peso. A veces estoy tentado en darle la razón en que el tenía que hacer algo diferente. Un riff de guitarra sumamente simple pero con lo que se necesita en la canción.

Finalizando el EP, encontramos el cover del tema "The Mob Rules", original de Black Sabbath. Asumo que vendrá dado por el nombre. Este tema, es de la era vocal de Ronnie James Dio, y es asombroso ver la manera en que Russell Allen la canta a su estilo pero sonando como Dio.

El Track List:

1) Psychosane

2) Believe Me

3) Hit The Wall

4) Down To The Floor

5) The Mob Rules

PUNTUACIÓN: 8.5/10

Aquí les dejo el cover de Black Sabbath "The Mob Rules" en vivo.

Este EP es indiscutiblemente un muy buen comienzo. Es muy difícil que no nos suene a Symphony X o a Dream Theater de momentos, sin embargo, hay secciones en las que no debería sonar y si pasa. Un elemento a corregir. Punto a favor, ver esta banda en vivo y la escena que tiene es algo a lo que podemos acostumbrarnos muy fácilmente.

Lo interesante es ver que pasa luego que escuchas un álbum. Arriba escribí que no sabíamos que pasaría con Adrenaline Mob luego de esto, pero al finalizar esta nota, veo un tweet de Mike Portnoy que les dejo como cierre: @MikePortnoy: For those of you diggin the riffs & grooves and down w the Mob sound...wait til you hear the full album! This just scratches the surface..

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SEASICK STEVE - I STARTED OUT WITH NOTHING AND I STILL GOT MOST OF IT LEFT (2008)

Luego de un receso es hora de volver a compartir buena música, y dificilmente puedo encontrar algo que me provoque más compartir con ustedes que lo que para mi, es el descubrimiento que más me ha agradado en mucho tiempo. El abuelo que todos queremos tener, e incluso ser: Seasick Steve y su álbum  I Started Out With Nothin And I Still Got Most Of It Left.

Para muchos podrá ser extraño ver esta recomendación, pero es difícil dejarla pasar, aunque lo más difícil en verdad es resumirla. Seasick Steve es una de esas historias interesantes que uno debe conocer. Steven Gene Wold, mejor conocido como Seasick Steve (dado a sus mareos en alta mar) nació en Oklahoma, Estados Unidos, en 1941. Siempre la música lo rodeó ya que su padre también lo era (nada que no hayamos leído de algún icono de la vieja guardia). Sin embargo, lo interesante es que habiendo cumplido 13 años, se fue de su casa para evitar malos tratos de su padrastro. Es aquí, donde se forma lo que hoy por hoy es este extraordinario álbum.

A partir de allí, Steven viajo por mucho rato en trenes de carga para trabajar como peón en haciendas. Ya de adulto, viajo y tocó en diferentes países como Francia, Noruega y el Reino Unido. Fue músico de sesión, ingeniero de sonido e incluso, tocaba en el metro para ganarse la vida. Queda perfectamente claro que le costaba hacer vida en un solo sitio, era simplemente un errante guitarra en mano.

Fruto de toda esta travesía de experiencias personales y musicales, llega su primer trabajo: "CHEAP" (2004) quizás llamado así por la calidad de su grabación. Una clarísima influencia del Rock And Roll y Blues de los años 60. Un álbum digno de escuchar con detenimiento, con el cual te puedes transportar a una taberna. Luego llega "DOG HOUSE MUSIC" un disco donde se siente un cambio al SEASICK STEVE experimental y desgarrado que es hoy en día. Tema memorable de este álbum "Cut My Wings".

Víspera de 2006, y SEASICK STEVE aparece en show televisivo de Jools Holland. Interpreta una versión de "Dog House Boogie" y la historia cambió. A partir de allí, su popularidad creció vertiginosamente. Paso de tocar en el metro, a presentarse en los festivales mas reconocidos de Europa, como el Hard Rock Calling y Glastonbury.

Pero hay algo que aún no decimos, y es, ¿Qué hace a Seasick Steve tan particular?. Pues sencillo: "The Wonder Trance", una guitarra de 3 cuerdas, la cual pareciera haber sobrevivido a la Segunda Guerra Mundial, y que se presume (según el mismo) que está encantada y por eso suena tan bien (y no se le discute). El arco de una sola cuerda Diddley (en resumen: Un palo de madera, una cuerda, una lata pisada y una linterna maglite. El "MDM" (Mississippi Drum Machine), que es una caja de madera que sirve para percusión. Por último, sólo lo acompaña un baterista, Dan Magnusson, que poco habla ingles. ¿¿No es acaso digno de escuchar??

Temas Recomendados: "Started Out With Nothing" el primer tema del álbum. Empieza con Steven hablando, cosa que pasa regularmente en el disco. Increíblemente pegajoso, con un swing gosspel dado a los coros. "Walking Man" un tema nostálgico que habla de él mismo.

"Thunderbird", es para mi, el mejor tema del álbum. Si bien parece un loop, lleva un swing en ascenso que te hacer mover la cabeza inconcientemente y decir: "Viejo desgraciado, ¡que buen tema!". Pero para ser sincero, éste disco completo es excelente.

El Track List:

1) Started Out With Nothing
2) Walkin' Man
3) St. Louis Slim
4) Happy Man
5) Prospect Lane
6) Thunderbird

7) Fly By Night
8) Just Like A King
9) One True
10) Chiggers
11) My Youth

Un disco que mezcla un sabor sureño con un inconfundible sentimiento de Blues. Y al finalizar esta nota, ya está en mis manos el más reciente trabajo de Seasick Steve. Pronto, lo compartiré con ustedes.

Puntuación 10/10

Les dejo el video del tema "Thunderbird"

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